Ang polylactic acid (PLA), na kilala rin bilang polylactide, ay isang aliphatic polyester na ginawa ng dehydration polymerization ng lactic acid na ginawa ng microbial fermentation bilang monomer. Gumagamit ito ng renewable biomass tulad ng mais, tubo, at kamoteng kahoy bilang hilaw na materyales, at may malawak na hanay ng mga mapagkukunan at maaaring ma-renew. Ang proseso ng produksyon ng polylactic acid ay low-carbon, environment friendly, at hindi gaanong polluting. Pagkatapos gamitin, ang mga produkto nito ay maaaring i-compost at masira upang mapagtanto ang cycle sa kalikasan. Bilang karagdagan, ito ay malawakang ginagamit at may mas mababang halaga kaysa sa iba pang karaniwang nabubulok na plastik gaya ng PBAT, PBS, at PHA. Samakatuwid, ito ay naging pinakaaktibo at pinakamabilis na lumalagong biodegradable na materyal sa mga nakaraang taon.

Ang pagbuo ng polylactic acid ay lubos na pinahahalagahan sa buong mundo. Noong 2019, ang mga pangunahing aplikasyon ng pandaigdigang PLA sa packaging at tableware, medikal at personal na pangangalaga, mga produktong pelikula, at iba pang mga end market ay umabot ng 66%, 28%, 2%, at 3% ayon sa pagkakabanggit.

Ang market application ng polylactic acid ay pinangungunahan pa rin ng disposable tableware at food packaging na may maikling shelf life, na sinusundan ng semi-durable o multiple-use tableware. Ang mga produktong blown film tulad ng mga shopping bag at mulch ay mahigpit na sinusuportahan ng gobyerno, at ang laki ng merkado ay maaaring magkaroon ng malakihang pagtalon sa maikling panahon. Ang merkado para sa mga disposable fiber na produkto tulad ng mga diaper at sanitary napkin ay maaari ding tumaas nang husto sa ilalim ng mga kinakailangan ng mga regulasyon, ngunit ang pinagsama-samang teknolohiya nito ay nangangailangan pa rin ng isang pambihirang tagumpay. Mga espesyal na produkto, gaya ng 3D printing sa maliit na halaga ngunit mataas ang dagdag na halaga, at mga produktong nangangailangan ng pangmatagalan o mataas na temperatura na paggamit, gaya ng mga electronics at accessories ng kotse.

Tinatayang ang taunang kapasidad ng produksyon ng polylactic acid sa buong mundo (maliban sa China) ay humigit-kumulang 150,000 tonelada at ang taunang output ay humigit-kumulang 120,000 tonelada bago ang 2015. Sa mga tuntunin ng merkado, mula 2015 hanggang 2020, ang pandaigdigang polylactic acid market ay mabilis na lalago sa isang tambalang taunang rate ng paglago na humigit-kumulang 20%, at ang mga prospect ng merkado ay maganda.
Sa mga tuntunin ng mga rehiyon, ang Estados Unidos ang pinakamalaking base ng produksyon ng polylactic acid, na sinusundan ng China, na may bahagi sa merkado ng produksyon na 14% noong 2018. Sa mga tuntunin ng pagkonsumo sa rehiyon, pinapanatili pa rin ng Estados Unidos ang nangungunang posisyon nito. Kasabay nito, ito rin ang pinakamalaking exporter sa mundo. Noong 2018, ang pandaigdigang polylactic acid (PLA) na merkado ay nagkakahalaga ng US$659 milyon. Bilang isang nabubulok na plastik na may mahusay na pagganap. Ang mga tagaloob ng merkado ay optimistiko tungkol sa hinaharap na merkado